上午九點，弗雷德裡克·倫斯特公爵乘坐的車子，在懷特會所的大門外停了下來。
侍從慌忙跑過去，幫忙拉開車門。
即便勞斯萊斯的車門非常寬大，但倫斯特公爵下車的時候，不得不将自己的頭顱放低——
跟他那病恹恹瘦弱的兒子吉姆·倫斯特完全不同，他塊頭十足，站在侍從身邊，就像一隻穿了超大号西裝的黑熊。
倫斯特公爵臉上沒有笑容。
他的兒子，至今下落不明。
一同消失的，還有合濟會的徽章。
他今天到懷特會所，是想要追讨徽章并詢問小兒子下落的。
——吉姆有個比他大十五歲的哥哥，路易斯。
哥哥路易斯繼承了倫斯特公爵的所有優點，身材高大，睿智，堅韌，充滿了活力。
倫斯特家族未來的希望，寄托在大兒子路易斯身上。
而吉姆，從小身體弱，反應慢，智力水平更别提了——倫斯特一家，最初是把吉姆當寵物養的。
然而，路易斯卻因喝醉酒飙車，出了意外事故，不幸身亡。
于是，一家人便将所有的愛和希望，都傾注到了吉姆身上。
雖然吉姆不盡人意，但也有不少優點的——倫斯特公爵夫婦自我安慰。
或許是精神麻痹起了作用，倫斯特公爵接受了小兒子。
随着吉姆年齡的增長，倫斯特公爵慢慢放權，讓吉姆去接觸重要人和事務，盡可能多的曆練他，告訴吉姆這個世界的運行法則。
最後，他跟吉姆透露了合濟會的事。
吉姆非常感興趣，極力請求父親給他看看徽章的樣子。
倫斯特公爵很放心。
吉姆很弱，想要從自己手中搶奪徽章，是完全不可能的——于是，他放心大膽的給兒子看了徽章。
不久後的一個下午，有人給倫斯特公爵送來了一張異常精緻的請帖。
然而，倫斯特公爵隻看了看封印，就擱置到了一邊。
這勾起了吉姆的好奇心。
能送到倫斯特府邸公爵書房的請帖，證明對方實力和身份不俗。
他指着請帖問：“父親，這是誰發來的請帖？”
“哦，這是黃金島拍賣會的請帖。”倫斯特公爵言簡意赅。
“黃金島？在什麼地方？拍賣會的主題是什麼？”
兒子目光灼灼望着他，于是他便又解釋了一句：“黃金島在Y國附近，每年都會舉辦一次拍賣會——拍賣會得到了合濟會的支持，所以，拍賣的主題跟尋常拍賣會有些不同，不少拍賣品都是違禁品……”
當吉姆聽說黃金島上還有滿足貴族們獵奇心的活動時，他的眼睛亮了。
“您為什麼不去啊？”
倫斯特公爵說：“因為時間跟摩爾斯親王的誕辰宴會時間沖突了。”
“父親，請問我代替您可以去嗎？”吉姆鄭重的問。
“你？”倫斯特公爵語氣有些不太樂意。
黃金島的那幫人，玩得太瘋狂了。
他這個兒子意志不堅定，也不會看人眼色……
倫斯特公爵一向避免自己兒子單獨去出席這種重要場合的，萬一說了什麼不得體的話，得罪了什麼不該得罪的人……
可吉姆太感興趣了。
“我向您保證，我絕對不會闖禍！您可以找一些靠譜的随從跟着我啊！”
吉姆渴望探險。
特别是當父親不在身邊的情況。
倫斯特公爵起初不答應。
後來，吉姆磨不過，就請來了救兵——他的母親公爵夫人，來幫忙說服父親。
公爵夫人說：“公爵大人，您總不能一直讓他活在您的庇護下吧？他現在越來越有您t年輕時候的風範了，想一想吧，您像他這麼大的時候，都已經成為叱咤風雲的人物了——雄鷹，如何才能成為天空霸主？必須要放手讓他獨自飛翔，獨自曆練。”
“可是，萬一他說錯話，做錯事怎麼辦？”公爵很擔心。
那幫随從一定不敢違抗小主人命令的。
公爵夫人高傲的說：“錯就錯了，再錯，他也是公爵大人的兒子，誰敢對他指手畫腳？”
公爵動搖了。
公爵夫人看出丈夫神情的松動，繼續慫恿：“再說了，黃金島拍賣會，恐怕世界上沒有幾個國家元首的住宅比那裡更安全了吧？”
公爵回憶了一下黃金島的布防，心想，也是。
于是，他就放手讓兒子去了。
他給了兒子請帖，以及入會憑證。
但他并沒有給兒子合濟會的徽章。
在反複叮囑注意事項後，吉姆踏上了去往黃金島的不歸途——
直到吉姆離開家整整十二個小時，倫斯特公爵才發現，兒子居然膽大包天的将合濟會的徽章偷偷帶走了！
