選秀本該由皇後負責，可皇後病重，這件事就落到了柳太後頭上。
貴妃是柳太後的親侄女，她當然希望待皇後病逝，貴妃能成為下一任皇後。
可皇後家世顯赫，後宮有許多依附她的妃嬪。貴妃雖寵冠六宮，手底下卻沒有幾個有用的人。
這個秀女出身低，又媚骨天成，定是一把好刀！
不過在此之前，柳太後要試探一下帝王的態度。畢竟有機會得到帝王寵愛的女人，才有資格做棋子。
「皇帝初登基，應以國事為重，不可沉溺美色，選秀還是以秀女的賢德為主。」
言下之意就是，沈知念的容貌太媚了，若是進宮，定會勾得帝王無心政事。
南宮玄羽和柳太後不是母子，淡淡道：「選秀又不是封後，皇後才需要端莊賢德。」
「況且朕身系萬民，自當勤勉政事，如何會被一小小女子影響？」
柳太後明白了帝王的態度，看沈知念的眼神閃過了一抹幽光。
太監十分有眼力見：「沈知念，中選，留用！」
沈知念垂下眼簾，掩蓋住了眼底一閃而過的狡黠：「陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
離開時，她擡起腦袋，和高位上的那位帝王對視了一眼，瞬間羞紅臉，飛快地移開了目光。
南宮玄羽還是第一次見到，如此大膽的秀女，不禁微微一怔。
嘖，有點意思。
今天發生的所有事，都在沈知念的預料之中。
她沒穿那條淺綠色的裙子，所以不像沈南喬上輩子那樣，被當場封為了貴人。
木秀於林，風必摧之。
她一個六品小官家的女兒，如果一入選就出了大風頭，恐怕連怎麼死的都不知道。
前期低調一點，韜光養晦，才能活得更久，得到更多富貴。
可如果太低調了，秀女那麼多，就會被帝王忘到腦後，難有出頭之日。
其中的度，就要靠自己去把握了，沈知念才有了離開時的動作。
一般情況下，一個卑微的秀女直視天顏，當然是大不敬。
可她入選了，已經是皇帝的女人，這便是她和皇帝之間的情趣。
最主要的是，上輩子為了幫陸江臨陞官，沈知念揣摩過南宮玄羽的性子。
這位年輕的帝王，喜歡規矩的人，卻又不喜歡太規矩的。
若能把握好度，剛好戳中他的那個點，便能引起他的興趣。
外人隻以為沈知念成功入選了，卻不知道她費了多少心思。
……
出宮時。
見趙雲歸未中選，眉宇間卻帶著幾分喜色，沈知念好奇地問道：「趙妹妹沒入選，怎麼還這麼高興，你難道不想入宮嗎？」
趙雲歸坦蕩地承認了。
「有的人八面玲瓏，心思縝密，渴求高位，在深宮才能綻放得璀璨奪目；而有的人天生缺根筋，喜歡外面自由自在的生活。」
「知念姐，你是前者，而我屬於後者。真讓我入宮，我恐怕活不過三個月……」
「而且……而且……」
說到這裡，趙雲歸臉上閃過了一抹紅霞。
「我已經有了心儀之人，是周家的那位小將軍，巴不得選不上。許是上天聽到了我的祈求，讓我夢想成真了！」
趙雲歸口中的小將軍名叫周鈺溪。
沈知念記得，上輩子他在邊疆屢屢立功，最後以軍功被封侯，卻終生未娶，說自己已有心上人，隻是斯人已逝。
滿京城都在猜測，周鈺溪的那位心上人是誰，卻沒人知道答案。
現在看來，他和趙雲歸是兩情相悅。
這一世，好友終於能奔赴屬於她的幸福了，沈知念真心為趙雲歸高興！
想到那個弱柳扶風的美人，她的眸色冷了下來，提醒道：「趙妹妹，你以後最好還是別跟柳如煙來往了，也要讓趙家小心柳家！」
沈知念本想讓她提防柳如煙，可想到以趙雲歸的性子，估計玩不過對方，不來往才是最穩妥的。
「為什麼？」
趙雲歸雖然很詫異，但對沈知念還是有著十足的信任：「父親外調到江南後，煙兒便成了我最好的玩伴，這些年她對我照顧頗多……」
「知念姐，難不成你發現了什麼？」
沈知念拿出一方帕子，遞給了趙雲歸。
為了找到合理的理由，她謊稱自己在閨中閑暇無聊，看過一些醫書。
「……柳如煙今天遞給你的那杯茶，味道有些不對。」
「隻是我沒有十足的證據，當時那種情況，也不好把事情鬧大，便用這方帕子沾了一些茶水。回去後，你可以找信得過的大夫驗一驗。」
「如果沒問題，就當是我小人之心了；要是有問題……」
紫禁城裡，天子腳下，趙雲歸自然明白出了事的後果。
隻是她實在不敢相信，親如姐妹的煙兒會害她，白著臉接過帕子，道了謝匆匆離去了。
此時的趙雲歸，心中還抱著最後一絲希望，覺得會不會是知念姐想多了。
裡面肯定有誤會！
……
宮裡報喜的太監，已經到中選的秀女家裡，彙報了這個好消息。
整個沈家都忙碌了起來，準備以最高的禮儀，迎接沈知念歸家。
連一貫熱鬧的主母院子，都變得空蕩了。
周氏的臉色有些不好看。
「區區一個低賤的庶女，如今竟飛上了枝頭！」
「南喬，你如果沒有將這個好機會讓給她，現在被沈家供起來的人就是你了！」
沈南喬坐在軟椅上，端著一副人淡如菊的姿態，眼底眉梢的得意之色，卻怎麼都掩蓋不住。
「娘，表面上的風光算什麼？」
「你等著看吧，沈知念回來的時候，保管嘴都被打爛了！進宮後，也有得是她的『好』日子過！」
周氏詫異地問道：「南喬，你這話是什麼意思？」
宮裡的消息可不是那麼好打探的，剛才來報喜的太監嘴也很嚴。沈家還什麼都不知道，南喬為什麼說得如此篤定？
沈南喬唇角噙著一抹冷笑。
上輩子，她沉浸在被當場封為貴人的喜悅中，誰知道還沒離開皇宮，就被接到消息的貴妃，派人「請」了過去。
看到她的衣著，貴妃怒火中燒，說一個破落戶家的女兒，也敢模仿她和陛下初見時的打扮，當即命身邊的嬤嬤掌嘴！
沈南喬從天堂跌落到了地獄，一張嬌美的臉，直接被打成了豬頭！
陛下知道後，居然還捨不得斥責貴妃，她在宮中徹底成了笑話！
