「陛下，常平倉存糧不足五十萬石。」
戶部尚書陸冠，說這話的時候聲音充滿懺悔。
常平倉是朝廷儲備糧食的地方，主要用來平抑糧價。
旱災已至，一核查常平倉，發現日常儲配糧少了一大半。
旱災來得太兇猛，根本不給陸冠反應的時間。否則他有辦法抹平或者補齊。
剩下這些糧食裡面，到底有多少水分，是不是摻了沙子，他已經不敢問了。
「怎麼可能？」陸冠的話讓皇帝一股涼氣直衝腦門，疾聲問道：「常平倉儲糧一百萬石，年年以新換舊，你告訴朕沒了一大半？」
「臣有罪！」陸冠顫巍巍的跪下，把帽子摘下來。
「臣願意辭去戶部尚書之職，請陛下另擇賢能。」
「放屁！」
皇帝從不侮辱老臣，但今天面對請辭的陸冠，他甚至有了拔劍的衝動。
「幾十萬石救命的糧食，換來一句你有罪？」皇帝聲音充滿了冷漠的譏諷。
「臣無能，請陛下另擇賢能。」陸冠跪在地上依舊是這句話。
皇帝突然笑了，笑聲之中充滿了鄙夷，他明白了。
在此危急存亡之時，陸冠是要借常平倉之事，以退為進。
這個老狐狸篤定，離開他這個掌管戶部二十年之人，無人可在此時挑起這個大梁。
「好，你去吧！」
出乎意料的，皇帝說道。
「臣謝過陛下。」陸冠輕輕磕了個頭，起身邁著蹣跚的步履往外走。
他假意蹣跚，等著陛下喊他回去。李扶風案世家實力大損。
此時隻要皇帝喊他回去，他就立即提出一系列人事任命。重新扶持世家。
「元祥，擬旨。昭告天下，陸家為了一己之私貪污賑災口糧，陸尚書主動認罪請辭？」
「朕念其功勞，不追罪責，準其請辭回鄉。」
聽到皇帝如此說，陸冠渾身一抖，萬萬沒想到皇帝如此剛強，竟然選擇硬剛。
就不怕自己真的撂挑子，天下不可收拾麼？
但是天下不可收拾之前，陸家一定灰飛煙滅。
這道聖旨真要一出，陸家必將被天下萬民所指，百世唾棄永難翻身。
別說回鄉，走出京城就會被災民給撕碎生吃了。
「陛下……」
陸冠蹣跚姿態不見，利落地一轉身，跪在地上。
「值此旱災爆發之時，臣願意肝腦塗地找回糧食，之後再請辭回鄉。」
皇帝沉默了一下，這種沉默像是一把刀，讓跪在地上的陸冠十分難熬。
空氣冷冷就，終於被皇帝的聲音打破。
「元祥，聖旨暫時留著吧。陸尚書看來是有辦法。」
皇帝冷聲說道。
皇宮之外。
陸冠的孫子陸端，不斷地看向宮門方向，終於看到了祖父硬朗的身影出現，步履矯健精神抖擻。
「祖父，成功了？」陸端趕緊迎上去，伸手攙扶。
接觸到祖父手的那一刻，興奮的心情瞬間被冰冷所取代。
祖父的手很冷，而且在顫抖、他的硬朗是給別人看的。
上了馬車之後，陸冠一下子癱軟在座位上，臉色也迅速灰白起來。
「陛下不一樣了。」陸冠感嘆道。
換做是幾年前，隻要世家稍微一威逼，陛下就會選擇退讓隱忍。
隻要世家不過分，而且做事有利於國家，陛下都能忍耐。
正是利用陛下的這一點點忍耐，陸冠才為世家在朝中打下底子。
可如今皇帝變了，不但不再忍讓，反而在一點點蠶食世家的力量。
從什麼時候開始變的？
自然是顧道高原之戰，不但打出了大乾的骨氣，也打出了陛下的底氣。
以至於面對如此內憂外患，他依然選擇了寸步不讓。
今天看似是陸冠和皇帝之間的相互試探和謀算，實際上是世家和皇權的再一次爭鋒。
這次世家敗退。
「那常平倉之事？」陸端忐忑的問道。
「該死的就去死，該吐的要吐出來，膽子太大了，竟然連底線都不要了？」陸冠憤怒的說道。
「可是……」陸端有些猶豫：「祖父，那些人都是依附於我陸家的人，我們下手如此狠辣，他們會離心離德的！」
陸冠一個眼神，就讓陸端噤若寒蟬，知道自己說錯話了。
「你這想法有大問題。」陸冠冷聲訓斥：「記住，是我們陸家控制他們，而不是被他們控制。」
陸冠捏了捏眉心，耐心地繼續教訓孫子，給他講解陸家的生存之道。
「不要試圖討好任何人，要讓所有人明白，不是依附我們能吃香的喝辣的，而是不依附我們會死。
隻有讓他們怕了，偶爾扔一根骨頭，他們才會感恩戴德。」
說到這裡，陸冠突然停下捏眉心的動作，睜開眼看著陸端。
「你拿了多少？」
陸端心虛的一哆嗦。
「祖父，咱們在鹽上賠了太多，家中有些入不敷出，所以……」
「但是我知道，蜀中有二十萬石的糧食來到京城，我想辦法拿下！」
陸端趕緊說道。
「那最好不過，你要記住，這場大災，猶如一場烈火。」
陸冠眼眸虛凝，喃喃的說道。
「燒的不隻是大乾，還有還有天下。一定要小心，不要大火沒滅，我們陸家先被燒乾了。」
「千萬不可行差踏錯。」
…………
京城的西門，來自蜀中的糧食，源源不斷地運進城中。
「這是那個鋪子的，怎麼這麼多糧食？」有人看著運糧的車隊問道。
「聽說是常山侯開了一個糧鋪。這麼多糧食砸進來，京城的糧價要降低了。」
有人說道。
「想什麼那，常山侯善於經營之道，聽說河東那邊發了旱災，這恐怕是要趁機運過去撈一筆。」
也有人說道。
「侯爺會做這種事？坑災民的錢財？不至於如此缺德吧！」有人說道。
「說什麼渾話，賺錢各憑本事有什麼缺德不缺德的。咱們隻能佩服侯爺神通廣大。」
一個糧商說道。
顧道的糧食剛到，京城的四大糧商就聯袂上門，找到了暫時充當展櫃的裴聰。
「裴掌櫃的，不知道咱們常山糧鋪的糧食，定價幾何？」
京城糧商行會的會首，梁大山首先開口問道。
他不但是會首，也是四大糧商之一。
「梁會首上門，定然是有所指教，不妨明說，我們既然做這個買賣就會守這個規矩。」
裴聰很直白的說道。
「好，很好，難怪侯爺讓您來掌管糧鋪，那我就直說了。」
梁大山高興的說道。
「河東旱災已經到了賣兒鬻女的地步，這是天災，但是也是我們的財神。」
「隻要我們聯手起來，京城這糧價隻會節節高升。裴管家你說是麼？」
