十六歲？
孟清流為官二十年，見過太多老謀深算之輩。
他以為，將他這當朝宰相都算作棋子的人，必然也是個頭髮花白，行將就木的老婦。
若不然，怎麼如此肆無忌憚，膽大妄為！
可未成想，竟是個不諳世事的少女？
就連一向鎮定的明月，也掩不住臉上的詫異，喃喃道：「十六歲的姑娘家……不都還在閨房裡學繡花嗎？怎麼會……？
她下意識覺得，這其中定有差錯。
「飛星，你確定調查無誤？」孟清流同樣還是有些不信。
飛星面色古怪，他躬身回道：「相爺，屬下再三核查，絕無差錯。並且，屬下還查到了另一則關於這位李姑娘的消息。」
孟清流露出一絲濃厚興趣：「說來聽聽。」
他對這個小丫頭，是越來越好奇了。
飛星繼續道：「她不久前救了太子殿下，如今已被陛下親封為綏城縣主。」
「綏城縣主……救了太子……」
孟清流低聲重複著，眸中的異色更濃。
他忽然輕笑一聲：「有意思，當真有意思。」
孟清流站起身，走到窗邊，望著樓下熙攘的街景。
「我倒真想見一見這位年輕的縣主了。雖說拿我當了棋子，可終究也算是幫了我一個大忙。」
若非如此，他也不會知道，那兩個他傾注了心血的女兒，竟都不是他親生的。
更何況，自己也可以名正言順的請旨和離。
為了顧全皇族的顏面，他當然不會休妻，隻能請旨和離！
他轉過身，神色忽然柔和下來，像是想起了什麼久遠的往事，眼底閃過一絲追憶。
「明月。」
「在。」
「去備些蘭花，再尋一些開得正好的秋菊。她生前最是喜歡這些素凈的花。」
明月心中一動，立刻應下：「是。」
孟清流又看向飛星：「你，去備一壺上好的荷花酒，再取一盒荷花酥，一盒紅豆糕。我記得，這幾樣是她生前最愛吃的點心。」
飛星點頭：「屬下這就去辦。」
兩人領命而去，屋內隻剩下孟清流一人。
他負手而立，目光悠遠，彷彿看到了某個遙遠的身影。
「她曾是我心裡的皎皎明月，隻可惜……此生終究是天各一方，陰陽兩隔。」
「等準備妥當，我就看看她去……」
……
與此同時，綏城顧家。
大廳之內，顧家上下齊聚一堂。
就連前顧青枝和王恆，也坐在了大廳的一角。
兩人低垂著頭，眸光閃爍，不知在想些什麼。
清晨時分，顧憲之便帶著顧傾心和顧傾國，行色匆匆地從青州府趕了回來。
顧傾國的手裡，還小心翼翼地端著一個蓋著紅布的托盤。
柳氏坐在主位，神情鄭重，率先開口：「憲之，怎麼這麼快就回來了？那豬油皂的配方，可有眉目了？」
顧憲之臉上帶著一絲難掩的激動，他上前一步，朗聲道：「娘，不但有了眉目，而且是大有眉目！昨夜，我帶著傾心和傾國，終於見到了那位陸先生。」
「陸先生怎麼說？」一旁的顧文楷也忍不住追問。
顧家能否擺脫困境，重振聲威，此舉至關重要，由不得他不急。
顧憲之沒有直接回答，而是朝顧傾國使了個眼色，指著他手裡的托盤道：「爹，娘，你們先看一樣東西。」
顧傾國會意，立刻上前幾步，將托盤穩穩地放在柳氏和顧文楷身前的案幾上，然後一把揭開了紅布。
托盤裡，靜靜地躺著四塊顏色各異的皂。
柳氏皺眉打量：「這……不就是幾塊豬油皂嗎？」
顧文楷也撚須附和，「這幾塊皂，有什麼稀奇之處？」
兩人端詳了半天，也沒看出個所以然來。
一旁的顧傾城同樣滿臉困惑。
這時，一直沉默的顧青枝走了過來，她俯身細細看了看，忽然開口：「這幾塊皂，似乎比市面上臨馨坊賣的還要好，質地看著十分細膩。」
顧傾君也好奇地拿起其中一塊乳白色的羊奶皂，驚訝道：「這塊羊奶皂，確實比我那塊好上許多，不僅更潤滑，聞起來還有一股淡淡的奶香。」
柳氏看向顧憲之，愈發不惑，追問道：「兒啊，這到底是怎麼回事？這幾塊皂究竟有何不同？」
顧憲之道：「娘，這便是那位陸先生贈與我的，據說是用他改良後的新配方製成的。」
「改良後的配方？」柳氏眉頭一挑。
她立刻看了一眼身旁的管家，吩咐道：「老張，去庫房把我們之前買的臨馨坊的豬油皂拿幾塊過來！」
管家應聲而去，片刻後，便也端著一個托盤迴來。
兩相對比，高下立判。
柳氏拿起陸先生所贈的皂，又拿起臨馨坊的皂，隻在手裡掂了掂，摸了摸，便忍不住點頭：「不錯，確實是陸先生的這個更細膩，連味道都更清雅一些。」
顧憲之介面道：「陸先生說了，臨馨坊那豬油皂，就是他的手筆。隻是他不善經營，才將那最初的配方賣了出去。」
「原來如此。」
柳氏恍然。
「那他還真是個奇人。」
「買走他最初配方的，正是那裴青臨和李清馨。」顧憲之補充道。
「陸先生還說，他手裡的，是升級過後的配方！用這個配方做出來的皂，不僅會更加細膩，味道更好，去污的能力也更強。最重要的一點是……」
「最重要的一點，是成本，比第一個配方還要便宜近三成！」
此言一出，整個大廳瞬間沸騰。
柳氏的眼睛驟然亮：「若是能將這第二個配方拿到手裡，豈不是說，我們可以輕而易舉地力壓臨馨坊？」
顧青枝也激動地站了起來：「正是如此！祖母，若是能拿到陸先生手裡的配方，顧家翻身，指日可待！」
顧傾城更是滿臉憧憬：「沒錯！那裴青臨不過是個商賈，單靠一個豬油皂便賺得盆滿缽滿。我們顧家在綏城的人脈，遠非他能比。隻要有了配方，我們一定能做得比他風光百倍！」
滿堂的興奮與憧憬中，隻有顧文楷還保持著一絲冷靜，他沉聲問道：「憲之，要拿到這個配方，需要付出何等代價？」
大廳裡安靜下來，所有人的目光都聚焦在顧憲之身上。
顧憲之臉上的笑容微微一僵，他深吸一口氣，緩緩說道：「陸先生說了，這個配方，他要價……一萬兩白銀。若是我們不要，他便準備拿到拍賣會上，價高者得。」
「什麼？」柳氏她瞪大了眼睛。
「一萬兩白銀？！」
