一個月的學工總算熬到頭，國棉紡織廠的禮堂里飄著股棉絮混著機油的味兒，幾十張長條凳擺著，學生們坐著，滿是又累又鬆快的迷茫。
總結會開得跟走過場。副廠長揣著個紅皮筆記本，照著上面的話念，說的都是「學工意義重大」「向工人階級學習」這類沒什麼新鮮的套話，表揚人的時候也泛泛得很，只說「部分同學表現突出」。
直到念到名字，周曉娟猛地坐直了，她的名字跟在蘇雪柔後面，清清楚楚的。
周曉娟的臉「唰」地紅到了耳根，手緊緊攥著衣角，心臟「怦怦」跳得快蹦出來，偷偷掐了自己一把，生怕是聽錯了。
蘇雪柔倒是坐得端正，嘴角勾著點恰到好處的淺笑，微微點頭，看著像挺謙遜。
學生們最關心的「能不能留下來」，廠領導繞來繞去沒個準話，只說「將來有招工計劃，會優先考慮表現好的」。
這話跟畫了個餅差不多，飄在半空落不了地，可沒人追問。
從紡織廠回學校那天，校門口的泡桐樹全抽了新葉，風裡帶著點嫩葉子的清味兒，班裡的氣氛跟之前不一樣了。
周曉娟還是老樣子，但課間總愛說紡織廠的事：「三車間的王師傅織布可快了，手指跟飛似的」「食堂的肉包子咬一口流油，比家裡的香」，說著還摸出兜里的勞保手套翻看，那手套邊角都磨白了，她卻寶貝得很：「這手套厚實，要是能留下，每個月都能領新的。」
她還偷偷拉著蘇禾問：「小禾，你說廠里真招工的話，會要我嗎？」
蘇禾看著她那模樣，笑著點頭：「你表現那麼好，肯定有希望。」
蘇雪柔心裡正得意著了，晚飯時，橘黃色的燈光把飯菜的蒸汽映得朦朦朧朧。
她夾了一筷子青菜，嚼得慢慢的，忽然開口：「今天廠里開總結會了，副廠長和工會主席都來了。」
林婉秋正給蘇國棟盛湯，手頓了一下：「哦？領導說什麼了？」
「說啦，」蘇雪柔放下筷子，故意放慢了語速，「還特意表揚了幾個表現好的，我也在裡面。工會主席還拍我肩膀了，說像我這樣踏實肯乾的年輕人，廠里最歡迎，以後有機會優先考慮我們。」
林婉秋的眼睛瞬間亮了，湯勺「噹啷」一聲碰在碗沿上：「真的？領導真這麼說？沒白讓你去遭一個月罪！」
蘇國棟也難得點了點頭：「嗯，能讓廠領導記住，以後總歸多條路。」
蘇雪柔垂著眼，掩住眼底的得意，扒了口飯，上報紙又怎麼樣？競賽風光也就是一陣兒，現在院里鄰居、班上同學，不都在說學工的事？
誰受了表揚，誰有可能留下，這才是實打實的好處。這麼一比，她這步棋走得可比蘇禾穩多了。
張志遠的心情糟透了。
一想到這一個月在車間里搬紗錠、掃棉絮，把本該啃複習資料的時間全浪費了，他就煩躁得坐不住。
翻開數學課本，之前熟稔的公式看著都陌生，腦子跟塞了棉絮似的轉不動，手指無意識地摳著課本邊角，把紙都摳得起了毛邊。
這種煩躁在班會課上到了頂點。
李老師站在講台上，先例行說了幾句「學工是鍛煉」，然後話鋒一轉，開始念表揚名單：「周曉娟、蘇雪柔……這些同學吃苦耐勞，大家要向她們學習。」
台下的掌聲稀稀拉拉的，有人低頭摳手，有人跟同桌小聲嘀咕：「唉，要是我也被表揚就好了」「優先考慮到底算不算數啊」。
周曉娟紅著臉，坐得筆直；蘇雪柔嘴角勾著笑，眼神悄悄掃過周圍。
張志遠也跟著鼓掌，手卻拍得有氣無力，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
李老師看著台下的樣子，咳嗽了一聲：「學工結束了，大家得收心，把落下的課補上。不管將來是繼續讀書還是找工作，文化知識都少不了。」
可這話沒幾個人聽進去——繼續讀書？路在哪兒呢？找工作才是看得見摸得著的。
有人偷偷翻出兜里的勞保手套摩挲，有人盯著窗外的泡桐樹發獃，滿腦子都是「優先考慮」那四個字，沒人把「補功課」當回事。
張志遠聽得更煩了，乾脆趴在桌上，用胳膊肘撐著腦袋。
