一周后，調查組會議，辦公室里的空氣比上次更沉重，連窗外飄進來的梧桐葉都像是帶著股緊繃的勁兒。
周處長把茶杯往桌角挪了挪：「已經調查清楚，許衛東、李建國這五個，成績異常不是沒原因。」
「更要緊的是後面的門道，」林教授補充，從材料里抽出幾張，「跟他們家鄉教育局對接的時候，發現好幾處『巧合』，有縣教育局的副局長，有地區招生辦管檔案，還有高考時的監考組長。」
滿屋子的人都沒說話，只有窗外的風吹著葉子沙沙作響。
過了好一會兒，周處長才開口：「校黨委那邊定了調子，嚴查到底，不能讓這事兒砸了高考的公信力，也壞了學校的名聲。
接下來，正式找這些學生開談，這次不用顧忌其它，得把話說透。」
第二天下午，教務處的會議室，滿室嚴肅。
許衛東是第一個進來的，看見坐在主位的周處長和校黨委的兩位領導，臉色不太好看，腳步也停頓了一瞬。
「許同學，坐。」周處長的語氣沒什麼溫度，目光直盯著他，「我們手裡已經有足夠的證據，現在給你個機會，自己坦白，處理上從輕；要是還想瞞著、騙著，後果你自己掂量。」
許衛東的汗珠順著鬢角往下滑，他不想承認，但眼下的情況……
林教授把兩份試卷並排放到他面前，指尖點著兩處細微的筆鋒差異：「這是你高考數學卷的複印件，旁邊是你期中考試的卷子。我們請專家看過了，落筆的力道、勾線的習慣，全都不一樣。」
許衛東抬頭，眼裡滿是驚恐，嘴唇哆嗦著。
「你父親在縣教育局管招生，對吧？」周處長往前傾了傾身，聲音更沉，「如果你這邊一直不承認的話，學校聯繫縣紀委那邊，讓他們去實地調查？」
這句話破開了最後一層防線。
許衛東捂住臉，肩膀一抽一抽地哭起來：「我說……我說……是我爸找的人……高考的時候，是他托關係讓別人替我答的數學卷……我根本就不會那些題……」
……
消息在校園裡傳得飛快，食堂里，端著飯碗的學生們湊在一起，聲音壓得低但擋不住激動：「我就說嘛！高考快滿分，期中考那麼一丁點兒，哪有這麼離譜的！」
一個戴眼鏡的男生把飯碗往桌子上一放，「這種事情必須嚴懲，不然以後誰還信高考公平！」
「就是！憑什麼他們靠家裡走後門，我們就得熬到半夜刷題？」
「聽說許衛東最近幾天都沒去上課，躲在宿舍里，連飯都是室友幫忙帶的……他要是……說不定現在還好好的呢……」
「唉，年紀輕輕的，這檔案上要是記一筆，以後可怎麼辦……」
更多人是抱著看熱鬧的心態。
晚飯後的操場邊，幾個男生勾著肩膀散步：「管他呢，又不影響咱們，不過這事兒還挺有意思的，跟聽評書似的，一波三折。」
這天傍晚，蘇禾被林教授叫到辦公室。
林教授指了指對面的椅子，聲音比平時沙啞些：「蘇禾，坐，關於最近學校的傳聞，你怎麼想？」
蘇禾指尖輕輕蹭過桌角的木紋，沉默了好一會兒才開口：「遺憾，教育是最公平的一條路。不管家裡是什麼背景，都能靠自己的本事往上考，耍任何手段破壞這條路的公平，都不能被接受的。」
林教授嘆了口氣：「有人昨天來找過我，哭著說知道錯了，其實開學以來，還挺用功的，期中考試前，在圖書館刷題，可基礎太差，那些公式怎麼記都記不住……」
蘇禾沒說話，望著窗外——夕陽把梧桐葉染成了金紅色，偶爾有學生抱著書從樓下走過，說說笑笑的，跟辦公室里的沉重格格不入。
「一邊是高考的公平，不能破壞；一邊是這些孩子的人生，才剛開頭……」林教授的聲音頓了頓，眼底閃過一絲複雜情緒，「當老師這麼多年，還是第一次覺得，有些選擇這麼難。」
「每個人都要為自己的行為付出代價！」
這不是小事，不是說幾句好話，就能被輕易原諒的。
離開辦公室時，天色擦黑。
蘇禾走在林蔭道上，路燈把她的影子拉得忽長忽短。
調查組會議，定論。
周處長把一份處理意見推到桌中央：「五個人的舞弊證據都齊了，校黨委決定，按規定開除學籍——這是底線，不能鬆開。
另外，已經聯繫了他們家鄉的紀檢部門，把查到的線索遞了過去，該追究誰的責任，就得追究。」
「還得報給教育部，這事兒怕不是個案，說不定底下還有更複雜的鏈條。咱們得借這事兒立個規矩，以後招生、考試，每個環節都得盯緊了。」
散會後，窗外下起了小雨，淅淅瀝瀝地打在玻璃上，像細弱的嘆息。
接著，學校的公告欄前圍滿了人。
紅色的處理公告貼在最顯眼的位置，下面還附了《教育報》的頭版複印件——「維護高考公平，燕京大學嚴肅處理舞弊學生」的標題格外醒目。
