李虎黑着一張臉回到家時，院子裏靜悄悄的。
那一地的狼藉已經被王招娣收拾乾淨了，連那幾件隨風亂飄的舊衣裳也被收進了屋。
推開門，屋裏的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
馬蘭花正盤腿坐在炕頭上，手裏拿着個鞋底子，有一搭沒一搭地納着。
那張堆滿橫肉的臉上雖然沒了剛纔在顧家門口的囂張，卻也沒見多少悔意。
反倒是一雙三角眼還在滴溜溜地轉着，透着股子算計。
王招娣縮在竈臺角落裏，正拿着抹布擦拭着那個缺了口的黑陶罐。
聽見開門聲，身子猛地一抖，頭垂得更低了，恨不得把自己縮進牆縫裏。
“娘。”李虎把帽子摘下來，重重地拍在桌子上，發出“啪”的一聲響。
馬蘭花眼皮子一跳，放下手裏的鞋底子，換上一副討好的笑臉：“虎子回來啦？”
“餓不？娘讓你媳婦給你下碗麪去？”
“我不餓！”李虎拉過一把椅子，大馬金刀地坐在炕沿邊，板着臉看着老孃。
“娘，今天這事兒，咱們得好好說道說道。”
馬蘭花臉上的笑僵了一下，隨即撇撇嘴：“說道啥呀？”
“不就是去要了口吃的嗎？”
“那顧團長也太小氣了，還值得你特意跑回來發火？”
“還是說那顧團長爲難你了？”
“這是一口吃的事兒嗎？”李虎壓着火氣。
“娘啊，那是團長家！”
“人家分點兒麪包，那是人情，那是顧團長覺得我這下屬還挺賣力。”
“你倒好，在人家門口撒潑打滾，還讓大柱打招娣。”
“全大院的人都看着呢！”
“娘，你讓我這張臉往哪兒擱？”
“這可不是在鄉下，這是在軍區大院！”
馬蘭花一聽這話，眼眶子瞬間就紅了，那眼淚說來就來，根本不用醞釀。
“俺那是爲了誰？”
“還不是爲了你兒子！”
“大柱正是長身體的時候，饞那一口麪包饞得直哭，俺這個當奶的心疼啊！”
“俺不要這一張老臉，去求人家，結果呢？被人家指着鼻子罵！”
她一邊說，一邊拍着大腿嚎了起來：“俺命苦啊！”
“拉扯大你這麼個兒子，現在當了官了，就開始嫌棄親孃給丟臉了！”
“早知道這樣，俺還不如死在鄉下算了！”
李虎是個孝子，最見不得老孃這一哭二鬧三上吊的戲碼。
剛纔那一肚子的火氣，被這眼淚一澆，瞬間就滅了一半。
但他想起團長那嚴厲的警告，還是硬着心腸說道：“娘，你別來這一套。”
“團長說了，這是最後一次。”
“這裏是部隊，有部隊的紀律。”
“你要是再敢去鬧事，或者是作威作福，我就只能把你送回老家去了！”
馬蘭花的哭聲戛然而止，像是被掐住了脖子的雞。
“啥？送俺回去？”
她看着兒子那張不像是在開玩笑的臉，心裏“咯噔”一下。
她好不容易纔從那個窮山溝裏出來，住上這敞亮的大瓦房。
還能跟村裏那些老姐妹吹噓兒子當了大官。
要是被灰溜溜地送回去，那還不如殺了她！
馬蘭花眼珠子一轉，立馬換了一副面孔。
她從炕上溜下來，一把拉住李虎的手，聲淚俱下地保證：“虎子，娘錯了！”
“娘真不知道後果這麼嚴重！”
“娘就是個農村老太婆，不懂啥紀律不紀律的。”
“你別送娘走，娘以後改！”
“肯定改！”
“以後娘就在家老實待着，哪兒也不去，絕不給你惹禍！”
她這副唯唯諾諾、痛改前非的模樣，演得那是入木三分。
李虎看着老孃花白的頭髮和那雙粗糙的手，心軟了。
他嘆了口氣，語氣緩和下來：“娘，你知道就好。”
“招娣也是家裏人，大柱那孩子不能再慣着了，得好好教。”
“哎！哎！俺知道了，以後俺肯定對招娣好，好好管教大柱！”馬蘭花點頭如搗蒜。
李虎見老孃態度誠懇，心裏的石頭落了地。
他又叮囑了幾句，看了看時間：“行了，今晚輪到我值夜班，不回來了。”
“你們早點睡。”
說完，他重新戴上帽子，轉身出了門。
隨着院門“吱呀”一聲關上，腳步聲漸行漸遠。
屋裏的空氣彷彿凝固了一瞬。
馬蘭花臉上的悲慼和悔恨，就像是被風吹散的沙畫，瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的，是一張陰鷙、扭曲，甚至帶着幾分猙獰的面孔。
她死死盯着那個緊閉的院門，往地上狠狠啐了一口唾沫：“呸！有了媳婦忘了孃的東西！”
“還敢威脅老孃？”
轉過頭，她那雙三角眼像毒蛇一樣，死死鎖定了還在竈臺邊忙活的王招娣。
王招娣只覺得後背一陣發涼，還沒來得及反應，馬蘭花就已經衝到了她面前。
“你個掃把星！告狀精！”馬蘭花壓低了聲音，那聲音像是從牙縫裏擠出來的，帶着一股子陰森的狠勁兒。
“是不是你在虎子面前嚼舌根了？啊？”
“娘，俺沒有……俺啥也沒說……”王招娣嚇得渾身發抖，手裏的抹布都掉在了地上。
“還敢頂嘴！”馬蘭花不敢大聲打罵，怕被隔壁聽見，更怕兒子殺個回馬槍。
她伸出兩根手指，那是常年幹農活練出來的“鷹爪手”，指甲尖銳且堅硬。
她一把掐住王招娣大腿內側最嫩的那塊肉，狠狠地擰了一圈，又用力往上一提！
“嘶——！”
劇烈的疼痛瞬間傳遍全身，王招娣疼得冷汗直冒。
張大了嘴巴想要叫出聲，卻被馬蘭花另一隻手死死捂住了嘴。
“叫喚啥？你想把虎子招回來是不是？”馬蘭花面目猙獰，手上的力道卻半點沒減。
“俺讓你告狀，俺讓你裝可憐！”
“這一家子本來好好的，就是你這個喪門星來了才這麼多事！”
那針扎般的疼痛，一下接着一下，鑽心刺骨。
王招娣的眼淚大顆大顆地滾落下來，砸在馬蘭花那隻滿是老人斑的手背上。
她不敢反抗，不敢出聲，只能死死咬着嘴脣，直到嚐到了鐵鏽般的血腥味。
