「我出五塊！」
一個穿著厚實羊皮襖的壯漢立刻扯著嗓子喊道。
他用力搓著那雙粗糙且布滿老繭的大手，像是這樣能給自己增添幾分底氣。
那雙手因常年在山林間勞作，被樹枝劃破、被獵物抓傷，留下了道道傷痕。
此刻，他的眼睛直勾勾地盯著虎鞭，眼神中滿是貪婪與急切，像是生怕一眨眼，那根珍貴的虎鞭就會從眼前消失不見，如同夢幻泡影般抓也抓不住。
蘇清風這一喊，就有人開始報價。
第一個報價的人出現，那接著報價的人就越來越多。
「八塊！」
角落裡一個戴著狗皮帽子的瘦高個不甘示弱地叫嚷起來。
他猛地挺直了腰板，脖子伸得老長，活像一隻爭食的鶴，聲音尖銳而響亮，在窯洞里回蕩。
他一邊喊著價，一邊還不忘用眼睛瞟著周圍的人，那眼神裡帶著挑釁，像是在宣告這虎鞭他志在必得。
「十塊！」
人群中又冒出一個聲音，一個穿著破舊棉襖的中年漢子，他漲紅了臉，額頭上的青筋都暴了起來，雙手攥得緊緊的，指關節都泛白了。
「十二塊！」
另一個聲音緊接著響起，一個年輕的獵戶模樣的小夥子，眼神中閃爍著興奮的光芒，他想著要是能把這虎鞭買回去，說不定能討得媳婦的歡心。
郭永強站在蘇清風身旁，激動得直搓手，雙手因為用力而泛白，指節處都有些發紅。
他小聲嘀咕道：「清風哥，這可比咱預想的強多了！」
他的眼睛里閃爍著興奮的光芒，像是看到了無數的財富在向他們招手，腦海中已經開始幻想用這些錢給家裡添置些新物件了。
蘇清風微微點頭，眼睛卻始終緊緊盯著人群。
大家被情緒沖昏了頭腦。
現在就想拿到這白虎虎鞭。
但他心裡清楚，真正的買家還沒出手呢。
這些人不過是在試探，是一場激烈角逐的前奏。
此刻的窯洞，就像一個無形的戰場，每個人都在為了那根虎鞭而暗自較勁，氣氛愈發緊張起來，像是空氣中都瀰漫著火藥味，只要一點火星就能點燃。
「十五塊！」
一個穿著體面呢子大衣的中年人突然開口，聲音不大卻擲地有聲，如同在平靜的湖面投下了一顆巨石，激起千層浪。
窯洞里頓時安靜了一瞬，所有人都轉頭看向他，眼神中充滿了驚訝和好奇。
這個中年人看起來氣度不凡，臉上帶著一種從容不迫的神情，像是這十五塊錢對他來說不過是九牛一毛。
「二十！」
羊皮襖壯漢咬了咬牙，額頭上的青筋暴得更厲害了，像一條條蚯蚓在爬動。
他的臉漲得通紅，脖子上也冒出了汗珠，顯然這個價格已經讓他有些吃力了，但他又不甘心就這樣放棄。
「二十五！」
角落裡的瘦高個眼睛都紅了，他扯著嗓子喊道，聲音都有些嘶啞了。
他一邊喊，一邊還不停地跺腳，像是這樣能讓他更有氣勢。
「三十。」
呢子大衣男人不緊不慢地加價，從兜里掏出一包「大前門」，慢悠悠地點上，吐出一口煙圈。
那煙圈在空中緩緩飄散，像是在向眾人展示他的悠閑和自信。
他嘴角微微上揚，眼神中帶著一絲不屑，似乎在嘲笑這些為了幾十塊錢就爭得面紅耳赤的人。
窯洞里響起一片倒吸冷氣的聲音。
三十塊錢，那可是普通人三個月的工分才能換到的錢啊！
對於這些靠打獵和賣山貨為生的村民來說，這是一筆巨款。
郭永強感覺自己的心跳得更快了，像是要衝破胸膛。
手心全是汗，濕漉漉的。
他偷偷瞥了一眼蘇清風仍然笑著看著大家。
讓大家繼續開價！
「三十二！」
壯漢的聲音已經有些發顫了，他的雙手不停地顫抖，像是在承受著巨大的壓力。
他的眼神中透露出一絲猶豫和掙扎，但很快又被貪婪所取代。
「三十五。」
呢子大衣男人依舊從容不迫，他輕輕彈了彈煙灰，眼神中帶著一種掌控全局的自信。
他似乎吃定了壯漢不敢再繼續加價，嘴角的那抹微笑越發明顯了。
「三十六！」一個穿著粗布麻衣的老者突然喊道，他的聲音雖然有些蒼老，但卻充滿了堅定。
這個老者是附近村子里有名的富戶，平時就喜歡收藏一些稀奇古怪的東西，這虎鞭對他來說無疑是一件難得的寶貝。
「三十七！」羊皮襖壯漢一咬牙，再次加價。
他的眼睛裡布滿了血絲，像是一頭憤怒的野獸，隨時準備撲上去爭奪獵物。
就在壯漢猶豫著要不要再加價時，窯洞深處傳來一陣騷動。
人群自動分開一條道，一個穿著黑色棉襖、約莫五十來歲的精瘦男人走了過來。
他走路時一瘸一拐的，但眼神銳利得像刀子。
「齊三爺來了！」
有人小聲嘀咕，聲音中帶著一絲敬畏和緊張。
蘇清風心頭一緊。
他聽說過這位黑市的實際掌控者——齊三爺，據說早年打獵時被熊瞎子傷了腿，卻也因此發了家。
他在這一帶勢力龐大，沒有人敢輕易得罪他。
「小兄弟。」齊三爺走到攤位前，聲音沙啞卻透著不容置疑的威嚴，「這虎鞭，六十塊錢，我要了。」
窯洞里鴉雀無聲。
所有人都屏住了呼吸，等著看呢子大衣男人如何應對。
那緊張的氣氛，像是暴風雨來臨前的寧靜，讓人喘不過氣來。
呢子大衣男人盯著齊三爺看了幾秒，突然笑了：「三爺既然開口了，我哪敢跟您爭。」
說完，他朝蘇清風點點頭，轉身擠出了人群。
那笑容中帶著一絲無奈和不甘，但他也明白，在齊三爺面前，他根本沒有爭的資本。
齊三爺滿意地哼了一聲，從懷裡掏出一個鼓鼓囊囊的布包：「點點，六十塊錢，一分不少。」
蘇清風接過錢，也沒數。
「我信得過齊三爺！」
他把虎鞭雙手奉上：「三爺，您收好。」
齊三爺接過虎鞭，在燈光下仔細端詳了一番，滿意地點點頭：「成色不錯。」
他突然壓低聲音，「小兄弟，這白虎的皮子還在不？」
