最奇特的是它的顏色。
不是普通鯰魚的灰黑，而是一種深青色，泛著暗啞的金屬光澤，背脊上有幾道不規則的暗斑。
「真是山鯰！」蘇清風倒吸一口涼氣，「這東西……我只聽趙大爺說過，是長白山深處冷水潭裡的玩意兒，咋游到這兒來了？」
山鯰被拖到淺水處，似乎意識到危險，開始做最後的掙扎。
它龐大的身軀在河裡翻滾，攪起渾濁的泥沙和水草。
蘇清風死死握住竹竿，手臂上的青筋都凸起來了。
「鐵蛋，去找根粗點的樹枝！」他喊道，「快！」
鐵蛋應了一聲，轉身就在岸邊柳樹林里跑。
不一會兒，他拖著一根手腕粗的枯樹枝回來了。
這時，山鯰已經精疲力盡，側翻在水邊，寬闊的嘴巴一張一合，露出裡面細密的牙齒。
蘇清風小心翼翼地涉水過去。
水只沒到小腿肚。
他用那根枯樹枝輕輕撥弄山鯰的頭部，確認它確實沒力氣了，這才伸手抓住它的一根須子。
這魚實在太重了，單手根本拎不動。
蘇清風只好雙手並用，像抱孩子似的把它從水裡抱出來。
山鯰在他懷裡還在扭動，濕滑的身體差點脫手。
「我的老天爺……」鐵蛋看得目瞪口呆，「這麼大！這得有……得有十來斤吧？」
「只多不少。」蘇清風把山鯰放在草地上。
這魚在岸上仍不安分，尾巴「啪啪」地拍打著地面，每一下都濺起泥土和草屑。
三個孩子圍過來，又好奇又害怕。秀秀躲在她哥身後，只敢探出半個腦袋看。
「清風哥，這魚……能吃嗎？」鐵蛋咽了口唾沫。
「能吃，而且是大補。」蘇清風喘著氣，用衣袖擦了把汗，「山鯰長在冷水裡，吃的是山泉里的小魚小蝦，肉特別細嫩，還沒土腥味。聽說舊時候，這是給皇上進貢的貢品。」
「貢品？！」蘇清雪眼睛亮了，「那咱們不是吃上皇上吃的東西了？」
蘇清風笑了：「哪來的皇上。不過這東西確實稀罕，可遇不可求。」
他蹲下身，仔細看了看山鯰。
魚還活著，腮蓋輕輕翕動，深青色的鱗片在夕陽下泛著幽光。
「這魚不能久放，得趕緊處理。今兒個的收穫，就到此為止吧。」
他站起身，開始收拾釣具。
竹簍已經裝不下這條大山鯰了，蘇清風索性用一根結實的柳條從魚鰓穿進去，從嘴裡穿出來，做了個提繩，把山鯰單獨拎著。
「噗通」一聲悶響。
緊接著是秀秀尖利的驚叫：「鐵蛋！鐵蛋！」
蘇清風猛地回頭。
只見鐵蛋剛才站的那塊河灘石頭上已經空了，河面上盪開一圈圈急促的漣漪，水花四濺。
鐵蛋的腦袋在水面冒了一下，又沉下去，兩隻手慌亂地撲騰著。
「救命……咕嚕……」含糊的呼救聲被河水吞沒。
「鐵蛋！」蘇清雪嚇得臉都白了。
秀秀「哇」地哭出來，邊哭邊往河邊跑：「救命！救命！」
蘇清風腦子裡「嗡」的一聲，但他強迫自己鎮定下來。
他太清楚老河灣的水情了。
鐵蛋落水的那塊地方可不淺，其實下面有個暗坑，是往年發大水時衝出來的，足有三米人多深。
更要命的是，這季節的河水還刺骨地涼，人一掉進去，腿腳容易抽筋。
「清雪！拉住秀秀！別讓她下水！」
他吼了一聲，手上動作卻快如閃電。
甩掉腳上那雙破舊的解放鞋，把剛拎起來的山鯰往岸邊草叢裡一扔，竹竿、竹簍全顧不上，幾步就衝到河邊。
鐵蛋還在掙扎，但明顯力氣小了。
他的腦袋又冒出來一次，嘴唇已經發紫，眼睛驚恐地圓睜著，想喊什麼，卻只灌進一大口水。
蘇清風沒有貿然跳下去。
他飛快地掃了一眼水面，判斷出鐵蛋的位置和流向，然後沿著河岸往下游跑了十幾步。
這是救落水者的常識。
下水點要在落水者下游，順流接近，否則會被水流沖開。
「鐵蛋！別慌！我來了！」他大喊一聲，深吸一口氣，縱身跳進河裡。
河水冰冷刺骨，像千萬根針同時扎進皮膚。
蘇清風打了個寒顫，但他顧不上這些，手腳並用，朝著鐵蛋掙扎的方向游去。
五月初的長白山融雪水，涼得能讓人心臟驟停。
鐵蛋已經沒什麼力氣了，身體開始往下沉。
蘇清風加速游過去，從後面一把抓住他的衣領。
不能正面抱，否則落水者在恐慌中會死死纏住施救者，兩個人都得完蛋。
「鐵蛋！是我！別亂動！」蘇清明在他耳邊吼。
鐵蛋已經半昏迷，但求生的本能讓他還在微弱地掙扎。
蘇清風一隻手死死揪住他的后領，另一隻手和兩條腿拚命划水，拖著他往岸邊游。
河水很急。
雖然老河灣水面平緩，但底下有暗流。
蘇清風感覺自己在和一股看不見的力量拔河。
冰冷的河水不斷灌進鼻腔，耳朵里全是「嗡嗡」的水聲。
他的棉布褲子吸了水，沉得像綁了沙袋，每劃一下都要用盡全身力氣。
「哥……加油……」
岸上，蘇清雪帶著哭腔喊。
她死死抱著還在掙扎的秀秀，眼睛一眨不眨地盯著河裡那兩個起起伏伏的人影。
秀秀已經哭不出聲了，只是張著嘴，眼淚嘩嘩地流。
蘇清風咬緊牙關。
他知道自己不能停，一停兩個人都會沉下去。
救落水的人，最要緊的是保持冷靜，用最省力的法子。
他換了個姿勢，改成仰泳，讓鐵蛋仰面朝上躺在自己身上，一隻手托著他的後頸，讓他的口鼻露出水面。
這樣雖然游得慢，但省力，也能保證鐵蛋不繼續嗆水。
一寸，兩寸……離岸邊越來越近。
終於，他的腳觸到了河底的卵石。
蘇清風精神一振，用盡最後的力氣，半拖半抱地把鐵蛋往岸上拽。
蘇清雪見狀，放開秀秀，衝過來幫忙。
兩個女孩合力，一個拉鐵蛋的胳膊，一個拽他的腿，總算把人拖上了岸。
鐵蛋躺在河灘上，臉色慘白，嘴唇烏紫，雙眼緊閉，肚皮鼓鼓的。
灌了一肚子水。
