蘇清風只覺得渾身骨頭像散了架，每一塊肌肉都在哀嚎，他撐著身後冰涼的土牆，咬牙一點點把自己拽起來，腿肚子還在突突地打著顫。
「張叔。」
他喘勻了一口氣，看向擠到最前面、眼睛瞪得比銅鈴還大的張屠夫，「您來了。是俺們弄的。今兒在山裡……碰巧遇上了，算是撿了條命，也撿了它們。」
他話說得輕描淡寫，可那嘶啞的嗓音和渾身的狼狽，任誰都能聽出、看出背後的兇險。
「和志清實在是沒半點力氣拾掇了，這才厚著臉皮，得請您這大手藝人來掌眼、幫忙。」
「碰巧？僥倖？」
張屠夫嗓門洪亮，震得人耳朵嗡嗡的，他激動得兩隻蒲扇似的大手不住地搓著，圍著那爬犁打轉，像是打量什麼稀世珍寶。
嘴裡「嘖、嘖」聲不停。
「我的個親娘祖奶奶喲！遠東豹！這東西，俺還是小時候聽俺爺爺那輩人提過，說是老林子深處的煞星，比老虎還詭，比熊瞎子還刁！早些年，聽說有紅毛鬼……啊呸，是老毛子的探險隊，帶著快槍在林子里轉悠好幾個月，毛都沒撈著一根！還有這馬鹿！」
張屠夫猛地蹲下，伸手摸了摸那對如同古樹虯枝般的巨大鹿角，又拍了拍鹿身厚實的皮毛，感受那沉甸甸的分量。
「看這角杈子，六岔了！正當年！這身膘，雖說開春掉了些，底子還在！三四百斤都打不住！你們倆小崽子……」
他站起身，重新看向蘇清風和劉志清，目光里充滿了難以置信的驚嘆，「真他娘的是這個！」
張屠夫高高豎起了大拇指。
感慨完了，張屠夫臉色一正，那股子屬於手藝人的精幹氣立刻透了出來。
他走到爬犁前，仔細審視著豹屍和鹿屍，眉頭微微蹙起：「東西是頂天的好東西，可拾掇起來，也是頂麻煩的功夫。這豹皮……」
張屠夫指著那已經剝下但還帶著血跡的皮毛，「得趕緊繃起來刮油，一點點都不能馬虎，晾曬的火候更要講究，稍微不對，皮板就僵了或者爛了，那可真是暴殄天物！這張皮子要是弄好了，送到縣裡……不，送到省城的百貨大樓，都得當鎮店的寶貝擺著！鹿皮也不賴，熟好了，做件皮褂子，三九天穿著，槍子兒都打不透！關鍵是這肉……」
他抬頭看看天色，又嗅了嗅空氣里已經開始隱隱散發的血腥氣。
「這天兒說熱就熱，肉可等不起。必須連夜分割，該腌的腌，該抹鹽的抹鹽，不然一宿過去，味兒就變了。」
張屠夫轉向蘇清風，語氣斬釘截鐵：「清風，志清，你們倆放心。張叔我別的本事沒有，就這屠宰分割的手藝，是祖傳的飯碗。絕不會糟踐了你們拿命換來的東西！」
蘇清風心裡一塊大石頭落了地，連忙再次拱手：「張叔，有您這句話，俺們一百個放心！這工錢……」
「提啥錢！」
張屠夫大手一揮，打斷了蘇清風的話，但那雙精光四射的眼睛卻黏在那豹子頭上挪不開。
「能讓俺親手拾掇一回這稀罕物，比給俺十塊大洋還讓俺得勁！這麼著。」
他舔了舔有些發乾的嘴唇，商量道，「肉啊皮啊，都是你們的，俺不動。等拾掇利索了，那豹子的頭骨，連帶著下巴頦，還有這鹿，挑幾塊好的腿骨、脊骨給俺就行。俺家那壇老燒刀子，正缺幾味硬料泡進去。豹骨酒，鹿骨酒，那可是祛風驅寒、強筋壯骨的寶貝！成不？」
「成！太成了！張叔，您這……這可讓俺們咋謝您！」
蘇清風喜出望外，這條件簡直厚道得沒邊了。
劉志清也在一旁連連點頭。
「謝啥！都是鄉里鄉親的！」張屠夫見他們答應，頓時眉開眼笑，雷厲風行地喝道，「那咱就甭耽誤功夫了！夜長夢多，趕緊動手！」
他回身從帶來的粗布包袱里，取出一卷家什。
包袱皮攤開在地上，裡面整整齊齊碼放著長短不一、寬窄各異的刀具，在燈火下泛著幽冷的光。
最長的砍骨刀足有小臂長，厚背薄刃；中號的剔骨刀刀身狹窄而鋒利。
還有刮皮刀、小鉤子、磨刀石……林林總總，一應俱全，每一把都擦得鋥亮，木柄被手汗浸潤得油光發黑，透著常年使用的痕迹。
「秀珍妹子。」張屠夫指揮起來，「還得麻煩你，在院子當間兒，找塊平整地方，鋪上幾塊舊門板或者結實木板，再墊上厚厚的乾草，接血水，也防著污了地。」
王秀珍連忙應了，小跑著去張羅。
蘇清風和劉志清也緩過一口氣，幫著張屠夫先把那頭更為龐大的馬鹿從爬犁上挪下來。
三人喊著號子，「嘿喲」一聲，沉重的鹿屍被抬到了剛剛鋪好的門板上。
門板發出不堪重負的「嘎吱」聲。
就在這時，院門外一陣小小的騷動，一個扎著兩根羊角辮、穿著打補丁碎花褂子的小身影擠了進來，正是蘇清雪。
她大概是剛從村裡小夥伴家玩回來，臉蛋紅撲撲的，額頭上還有細汗。
一進院門，她就被眼前的景象驚得呆住了，小嘴張成了O型，眼睛瞪得圓溜溜的，手裡的幾顆野酸棗「啪嗒」掉在了地上。
「哥……哥？」
她怯生生地叫了一聲，目光先是被那巨大的鹿屍吸引。
隨即又看到旁邊門板上那身黃黑斑斕、讓她心底發毛的豹皮，小臉頓時白了白，下意識地往蘇清風身邊靠了靠。
「這……這是啥呀？咋……咋這麼大？還有那花皮……是……是老虎嗎？」
蘇清風累得不想多說話，只是伸手揉了揉妹妹的頭髮：「不是老虎，是豹子，還有鹿。哥和志清哥打的。」
「打的？」
蘇清雪更震驚了。
「咋打的呀？它……它們不咬人嗎？哥你沒受傷吧？」她急切地拉著蘇清風的胳膊上下看。
蘇清風苦笑一下，指了指正摩拳擦掌、往手心吐了口唾沫搓了搓準備動刀的張屠夫：「說來話長，回頭再跟你講。先看張叔幹活，長見識。」
