韓悠懸著的心落了大半。
「多謝大人寬宏！江老闆那兒吃得好住得好，踏雪和尋梅定不會受委屈，您去了便知。」
他生怕沈正澤追問謊話的緣由，又補了句，「屬下還有壽宴的瑣事要忙，這就先行告退了！」
說罷幾乎是逃也似的退出了書房。
沈管家望著他匆匆離去的背影，搖了搖頭。
「這韓公子，做事還是這般毛躁。若不是大人寬宥，哪能這般輕易過關。」
沈正澤摩挲著掌心的請柬，燙金的「壽」字在日光下泛著微光。
他眸色沉沉，半晌才道：「他性子本就跳脫，壽宴在即，也確實忙碌。」
話雖如此，難免記掛踏雪和尋梅。
那兩隻狗子自小嬌生慣養。
沈府的廚子每日變著花樣給它們做吃食，踏雪只愛喝清燉的羊骨湯，尋梅則對一些蒸的米糕情有獨鍾，旁人做的一概不碰。
江茉廚藝雖好，可未必知曉這些細微的喜好。
「大人，要不讓老奴去桃源居探望一番？」
沈管家提議道，「好歹看看踏雪尋梅的境況，心裡也踏實些。」
自從知道兩隻狗在桃源居，他已經完全不擔心了。
如果可以，他自己也想一直住在桃源居。
「不必。」
沈正澤起身理了理玄色錦袍的褶皺，「我親自去一趟便是。」
他合上請柬，放在案頭，「左右今日公務已了，正好順路。」
沈管家見狀便不再多言，吩咐下人備馬。
半個時辰后。
沈正澤的馬車停在了桃源居門前。
掀開車簾，一股濃郁的甜香撲面而來，還有幾分飯菜香味，絲絲縷縷鑽入鼻腔。
與沈府的肅穆不同，桃源居門前掛著兩串紅燈籠，門楣上懸著的木匾漆色鮮亮。
大堂內隱約傳來食客的說笑聲和碗筷碰撞的清脆聲響，一派熱鬧祥和。
沈正澤邁步踏入大堂。
鳶尾正提著銅壺給客人添茶，見了他，眼睛一亮，連忙放下銅壺迎上來。
「沈大人，您怎麼來了？是要找我家姑娘嗎？」
「江老闆在何處？」
沈正澤掃過堂內。
食客們大多埋頭用餐，桌上的糕點琳琅滿目，豆花雪白，金黃的油酥餅、粉嫩嫩的酥點，每一樣都精緻誘人。
「姑娘在後院廚房忙活呢。」鳶尾笑著回話，側身引路，「沈大人跟我來。」
沈正澤不動聲色，跟著鳶尾穿過大堂后側的門，往後院而去。
後院比前堂清幽，牆角種著幾株花樹，細碎的花瓣落在青石板上，鋪成一層淺淺的金毯。
廚房的窗子敞開著，江茉動作嫻熟地攪動著鍋里的東西。
廚房門口青石板空地上，暖融融的日光鋪了一層，兩隻雪白的身影正滾作一團，打鬧得不亦樂乎。
沈正澤目光一落，精準認出了自家的踏雪和尋梅。
只是看清模樣時，指尖下意識一頓，眸底掠過幾分難以置信。
這哪裡還是當初那兩隻身姿矯健，毛髮光潔如緞的狗子？
分明是兩個圓滾滾的雪糰子。
踏雪前爪按住尋梅的脖頸，腦袋微微壓低，原本銳利的眼尾被豐厚的毛髮遮了大半，只露出一雙烏溜溜的眼睛，帶著幾分慵懶的蠢。
那肚子圓滾滾地墜著，跑動時肚子上的軟肉輕輕晃動，像是揣了個小絨球。
它甩動尾巴，蓬鬆的尾毛掃過地面，帶起幾片樹葉，少了往日的沉穩，多了憨態可掬。
尋梅更是誇張，一身雪白的長毛蓬鬆得如同堆雪，連四肢都快要看不見了，遠遠望去，活脫脫一個移動的大雪球。
它被踏雪按在身下，半點不惱，反而仰頭拱了拱踏雪的下巴，粉嫩嫩的鼻尖濕漉漉的，嘴角還沾著點未擦乾淨的糕點碎屑。
標誌性的杏眼睜得圓圓的，眼尾微微上挑，帶著幾分撒嬌的水汽，瞳孔里映著日光，亮得像盛了碎鑽。
沈正澤看著這一幕，喉結不自覺動了動。
這哪是養犬，分明是養豬！
沈正澤眸底掠過幾分哭笑不得。
鳶尾看他盯著兩隻狗子看，笑了笑說。
「阿黃和雪球是韓公子送來的，說是暫時寄養在這兒，結果一放就是這麼久，也沒見他來接。不過這兩隻狗倒是乖巧，大家都喜歡它們。」
沈正澤：「……」
他忽略這兩個名字，嗯了一聲，看著踏雪和尋梅的模樣，懸著的心漸漸放下。
踏雪毛髮光亮順滑，不見一絲打結，尋梅肚子圓滾滾的，眼神靈動，顯然是被照料得極好。
江茉聽見外面的動靜，掀開廚房的帘子走了出來，身上還帶著淡淡的煙火氣。
看清沈正澤，她略感詫異，隨即笑道：「沈大人今日怎麼有空來桃源居？可是想吃些什麼？」
「今日並非為吃食而來。」沈正澤收回目光，若無其事道：「聽聞韓悠在你這兒寄養了兩隻狗，恰巧路過，便進來看看。」
他沒有提及自己與狗子的淵源，只裝作是隨口一問。
江茉瞭然點點頭，指著廚房門口的石桌。
「沈大人快請坐，我剛給它們熬了骨湯，還做了些肉乾，正要給它們餵食呢。」
鳶尾機靈地泡了一壺桂花茶放在石桌上。
沈正澤坐下，看著江茉轉身走進廚房，很快端出一個白瓷盆和一個竹籃。
白瓷盆里是濃郁的骨湯，漂浮著幾塊燉得軟爛的瘦肉，香氣撲鼻。
竹籃里則是滿滿一籃子肉乾。
江茉將白瓷盆擱在青石板上，竹籃放在一旁。
剛直起身，兩隻圓滾滾的狗子便立刻停下打鬧，搖著蓬鬆的尾巴圍了上來。
踏雪率先湊到盆邊，烏溜溜的眼睛盯著骨湯，鼻子飛快地嗅了嗅，喉嚨里發出嗚嗚的期待聲。
尋梅緊跟其後，雪白的長毛蹭過江茉的手背，粉嫩嫩的鼻尖在她掌心蹭了蹭，才轉向骨湯盆，杏眼滿是急切。
「慢著點，沒人跟你們搶。」江茉笑著抬手，輕輕揉了揉狗子蓬鬆的頭頂。
她拿起竹籃里的肉乾先給踏雪遞了一塊。
踏雪叼過肉乾，沒有立刻吞咽，而是叼著走到一旁的石凳下，慢慢咀嚼起來。
它腮幫子鼓鼓的，原本就圓的臉顯得更飽滿了，烏溜溜的眼睛時不時瞟向江茉。
尋梅則急得多，叼過肉乾便狼吞虎咽起來，吃完仰頭繼續望著江茉，尾巴搖得更歡了。
