阿福雙手拿過名冊，指腹先觸到紙面洇開的墨痕，心在胸腔里狂跳，彷彿下一秒就要撞碎肋骨蹦出來。
他垂下眼睫，刻意避開李管事的視線，喉結滾動了兩下，才從乾澀的喉嚨里擠出一句。
「小的這就去辦，定不耽誤事。」
聲音帶著不易察覺的發顫，躬身時後背的衣料已被冷汗浸得發黏，貼在皮膚上涼颼颼的。
李管事擺擺手。
阿福轉身走出管事房，每一步都踩在棉花上似的發飄。
方才李管事掃過來的眼神，嚇得他後頸汗毛至今還豎著。
他死死攥著名冊，紙頁被捏出幾道深深的褶皺。
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賬房。
賬房先生核對名冊，指尖劃過安素二字。
阿福心跟著提起來，直到看到賬房先生點頭，從架子上取了三個木盒，他才悄悄鬆了口氣。
「按管家吩咐，每位姑娘一百兩，還有綢緞和一些首飾，讓丫鬟一起送去。」
賬房先生聲音平鋪直敘，一邊說一邊指了指馬房的方向。
「馬車都備好了。」
阿福諾諾應著，帶著銀子往外走，腳步不由自主慢下來。
名冊上如今寫的是安素、林秀、陳瑤三位姑娘。
林秀和陳瑤是清梨別院的老人，住的院子靠近湖邊，好找得很。
可安素……
他昨日被金簪和銀子迷了心竅，只顧著偷偷改名冊，竟忘了問安素姑娘的住處。
正想著，阿福眼角瞥見廊柱后探出半張臉，正是安素。
她穿著一身素色襦裙，裙擺上沾了點草屑，顯然是等了許久。
往日里總帶著幾分書香小姐的矜持，此刻眉頭擰成一個川字，眼神焦灼得像要冒火，手指無意識地絞著帕子。
阿福連忙朝她使了個眼色，又指了指遠處的林秀住處，示意她稍等。
他先快步去了林秀和陳瑤的住處。
林秀雙手接過木盒激動得直發抖，連聲道謝，轉身就拉著丫鬟去翻找早已收拾好的行李，嘴角的笑意藏都藏不住。
陳瑤則顯得平靜些，只是接過銀子時，指尖摩挲著盒子，眼底閃過一絲釋然，低聲說了句「多謝」，便去收東西，步伐間帶著一種終於解脫的輕快。
等送走這兩位，阿福才帶著屬於安素的那封銀子，繞到府西僻靜的月洞門后。
這裡少有人來，牆角爬滿了青藤，葉片上的露珠滴落在青磚上，濺起細小的水花。
「姑娘，成了！」
阿福壓低聲音，把銀子往安素懷裡塞，語氣裡帶著幾分邀功的急切。
「名冊已經改了，你現在就是要離府的三位姑娘之一。馬車也備好了，你是現在就走，還是回房拿東西？」
安素雙手接住包裹，積壓了五年的委屈和隱忍瞬間決堤。
眼淚像斷了線的珠子，噼里啪啦地砸在盒子上，暈開一小片濕痕。
她用力搖頭，聲音帶著哭腔，異常堅定。
「不回了！東西我昨晚已經收拾好了，就藏在後門附近的柴房裡，就一個小包袱，不佔地方。咱們現在就走，越快越好！」
晚了萬一被人發現，就全完了！
她拔腿就跑，彷彿身後有洪水猛獸在追趕。
阿福被她的急切感染，也不敢耽擱。
「走，我帶你從後門走，那邊守衛松。」
兩人一前一後快步往後門走。
守後門的是個滿臉絡腮鬍的漢子，平日里愛喝點小酒，阿福以前常給他帶些下酒菜，算是老熟人。
阿福從袖管里摸出一小塊碎銀子，塞到他手裡，臉上堆著諂媚的笑。
「王老哥，這位安素姑娘是管家特批離府的，她膽子小不敢走前門，借個後路。」
王老哥掂了掂銀子，又看看站在阿福身後的安素。
她低著頭，鬢髮有些散亂，神色幾分局促，確實像膽子小。
王老哥看不出什麼異常，便爽快地揮揮手：「行了行了，快走吧。」
說完拉開沉重的門閂。
門閂轉動的聲音像一道赦免令，安素提著包袱，幾乎是踉蹌著跨出別院後門。
她下意識回頭望了一眼，院牆青磚黛瓦，困住她五年的華麗牢籠門終於打開了。
她在心裡默念。
清梨別院，她再也不會回來了。
阿福催了她一聲。
「姑娘，快上車，別耽誤了。」
安素回過神，快步登上馬車。
阿福扶著車簾，壓低聲音叮囑。
「姑娘一路保重，往東邊走，出了江州城就安全了。路上小心，別輕易跟人搭話。」
安素掀開車簾一角，露出一雙泛紅的眼睛，朝阿福鄭重道謝。
「大恩不言謝，日後若有機會，定當報答。」
她放下車簾，不願再看一眼這座讓她痛苦的府邸。
「車夫，快走！越快越好！」
車夫揚起馬鞭，軲轆轉動起來，朝著城外方向疾馳而去，揚起一陣塵土。
阿福站在原地，看著馬車漸漸遠去，直到消失在街道盡頭，才長長舒了口氣。
後背冷汗被風吹得發涼。
他摸了摸懷裡剩下的碎銀子，慶幸又忐忑，轉身匆匆往府里走去，只盼著這件事能就此遮掩過去。
春桃挎著籃子從街角拐過來，見王老哥正要關門，快走幾步過去。
「王老哥等等我，先讓我進去！」
王老哥停下動作等她走過來。
春桃好奇問：「我方才好像看到別院有馬車出去了，是哪位主子？」
「是剛放出府的安素姑娘。」
春桃納悶反問：「安素姑娘？那不是陛下賞賜給大人的人嗎？」
她分明昨日才聽方管事提過，出府的三位姑娘分別是陳瑤，林秀和江茉，安素並不在其中啊。
春桃蹙著眉，「不對啊王老哥，我昨日親耳聽方管事說離府的是陳瑤、林秀和江茉三位，壓根沒提安素姑娘！」
王老哥愣了愣，半晌才說：「不能吧？方才阿福那小子說，是管家特批的，還塞了銀子給我……」
「阿福？」春桃心裡咯噔一下。
她匆匆道了句：「多謝王老哥」，便提著籃子快步往府內跑。
方管事正安排人打掃花園，聞言嚯地站起身，嗓音是遏制不住的驚怒。
「你再說一遍？安素出府了？阿福送的？」
春桃連忙點頭：「是啊方管事！王老哥親口說的，阿福還拿了管家的名頭當幌子，給了碎銀子就讓安素姑娘坐馬車出城了！奴婢記得您昨日提過名單里沒有安素，這才趕緊來告訴您！」
方管事暗道壞了。
「安素姑娘是陛下賞下來的人，便是大人也不敢隨意讓她離府，他竟敢瞞著所有人做這種勾當！」
方管事咬了咬牙，高聲吩咐門外的丫鬟婆子。
「快！去把阿福給我綁過來！再派人快馬追出去，務必把安素姑娘截回來！」
晚了就來不及了。
