「莫不是這綠豆湯里加了冰？」
人群里有人高聲發問。
守在棚子旁的夥計聞言，笑著揭開了蓋在大木桶上的厚棉布。
一股沁涼的寒氣裹挾著綠豆的清甜撲面而來，驚得前排的人下意識往後退了半步。
木桶里的綠豆湯澄澈碧綠，湯麵上還浮著幾塊晶瑩剔透的碎冰，在晨光下泛著細碎的光，看著便讓人暑氣頓消。
「我的天爺！真有冰！」
「這都夏日了，哪來的冰啊？」
驚呼聲此起彼伏，人群瞬間騷動起來。
江州夏日漫長酷熱，冰在這地界金貴得堪比銀子。
尋常人家別說夏日用冰，便是達官顯貴，也得在冬日裡鑿了冰藏進冰窖，小心翼翼捂著，才能留到盛夏享用。
可冰窖的修建耗費巨大，不僅要選陰涼高燥之地，還要用磚石砌成深井模樣，鋪厚草、蓋棉被，層層防護，尋常酒樓飯莊，哪裡有這般家底？
「難不成桃源居竟有冰窖？」有人壓低聲音，語氣里滿是難以置信。
周遭的議論聲陡然一靜，隨即爆發出更熱烈的討論。
「不可能吧？我在江州住了半輩子，除了知府大人府上和城東那幾家勛貴，誰家能有冰窖？」
「瞧這冰的成色，不像是存了許久的陳冰，倒像是新冰一般，這桃源居到底是什麼來頭？」
消息像長了翅膀似的，眨眼間便傳遍了大半個江州城。
先是鄰近街坊領著孩子來討一碗綠豆湯，喝完咂咂嘴，只覺一股清涼從喉嚨滑到心底，暑氣全消，連帶著對桃源居的好感也蹭蹭往上漲。
接著是城南的布莊掌柜，聽聞消息后特意關了鋪子趕過來，喝完一碗冰鎮綠豆湯，拍著大腿叫好，轉頭便讓夥計去酒樓里訂了一桌宴席。
再往後，便是那些平日里極少出門的深閨婦人，也讓丫鬟提著食盒來打綠豆湯，順帶還要打聽一番桃源居里新出的冷飲。
一時之間，桃源居門口的棚子前排起了長龍，從街頭蜿蜒到巷尾，竟成了江州城一道奇景。
夥計們忙得腳不沾地，一邊給百姓盛綠豆湯，一邊吆喝著宣傳新上架的三種冷飲。
「各位父老鄉親，咱們這免費綠豆湯管夠！喝完了不妨移步酒樓里坐坐，嘗嘗咱們的板燒魚，新出的紫葡冰露、葡萄奶茶還有葡萄牛乳凍！」
「那紫葡冰露，酸甜爽口，冰鎮之後更是絕了！保管一口就愛上！」
「還有葡萄牛乳凍，滑嫩得像玉似的，放在陽光下瞧，能透亮呢！」
眾人本就因冰窖對桃源居充滿好奇。
聽了夥計的吆喝，哪裡還按捺得住？
喝完綠豆湯，便三三兩兩往酒樓里走。
原本寬敞的酒樓，不消半個時辰便座無虛席，連過道上都站滿了人。
有人點了一杯紫葡冰露，紫紅色的湯汁襯著碎冰，在淺色的瓷杯中泛著誘人的光澤。
抿一口，酸甜的葡萄味混合著冰爽的涼意，瞬間驅散了滿身燥熱。
「這玩意兒可比酸梅湯好喝多了！」
有人要了一碗葡萄牛乳凍，用小勺舀起一塊，顫巍巍的凍糕在日光下近乎透明，入口即化，牛乳的醇香和葡萄的清甜在舌尖交織，讓人回味無窮。
酒樓客人節節攀升，后廚的師傅們忙得滿頭大汗，依舊面帶笑意。
人多好啊，雖然累一些，但銀子也多啊。
張掌柜站在二樓雅間窗前，看著樓下人頭攢動的景象，捻著鬍鬚，笑得合不攏嘴。
他心裡滿是欽佩：「姑娘，您這一招實在是高！這免費的綠豆湯，可比請十個說書先生宣傳都管用！」
江茉倚著窗欄，看著樓下熙熙攘攘的人群，眸光清亮。
這只是開始。
有了冰窖，再加上新奇的冷飲，日後還有玻璃。
桃源居的名聲，很快會傳到更遠的地方。
「掌柜過獎了。」江茉淺笑道，「夏日炎炎，百姓們本就難熬，一碗冰鎮綠豆湯，對咱們來說不過是舉手之勞。」
正說著，街口一陣馬蹄聲噠噠而來，又戛然而止。
韓悠翻身下馬，將韁繩隨手丟給身後的小廝，抬手抹了把額角的汗。
他帶了沈正澤的吩咐來，想著終於忙完了，能順便吃吃江老闆新做的板燒魚。
可剛走到巷口，韓悠就狠狠愣住了。
往日里雖也賓客盈門，卻絕不曾這般熱鬧。
只見桃源居門口的空地上，黑壓壓擠了一片人。
叫賣聲、談笑聲、夥計的吆喝聲混在一起，吵得人耳朵嗡嗡作響。
那隊伍更是排得老長，從棚子前一直蜿蜒到街角，瞧著竟有百十來人。
「這是……出什麼事了？」韓悠喃喃自語，眉頭不自覺皺了起來。
他猶豫片刻，到底還是抵不住那股子饞勁兒，抬腳便往人群里擠去。
這一擠，韓悠才算真正見識到了什麼叫寸步難行。
身前是個膀大腰圓的漢子，後背硬邦邦的，撞得他胸口發悶。
身後是個抱著孩子的婦人，孩子哭哭鬧鬧，婦人忙著哄娃，胳膊肘時不時便往他腰上頂一下。
兩側更是摩肩接踵，有人扛著扁擔，有人挎著菜籃，稍不留神，籃子便蹭到他的衣角。
韓悠被擠在中間，雙腳幾乎都要離了地，只能隨著人潮的涌動，身不由己地左搖右晃。
「勞駕，讓讓，勞駕……」韓悠扯著嗓子喊了幾句，聲音淹沒在嘈雜的人聲里，連他自己都聽不真切。
他有點生無可戀。
我滴媽呀！
這般被擠了約莫半炷香的功夫，韓悠整個人頭暈眼花，渾身骨頭都快要散架了。
他算是被擠得徹底傻了，腦子裡一片空白，只剩下一個念頭。
桃源居今日莫不是在施粥？
怎的來了這麼多人？
好不容易挨到棚子附近，韓悠聽清夥計們的吆喝聲，才明白過來，原來是在派發免費的冰鎮綠豆湯。
怪不得這麼多人。
不是。
等會兒！
「冰鎮綠豆湯？？！」
韓悠咽了咽口水，喉嚨幹得快要冒火。
方才擠了這麼久，他早就渴得不行了，哪裡還顧得上別的？
當下連思考冰哪裡來的都顧不上，順著人流也往領湯的隊伍尾端挪去。
好在領湯的夥計手腳麻利，片刻功夫便輪到了韓悠。
他接過夥計遞來的竹杯子，冰涼的觸感傳遍四肢百骸，讓他舒服得喟嘆出聲。
仰頭喝了一大口，清甜的綠豆湯混著碎冰滑入喉嚨。
那股子冰爽勁兒，霎時驅散了滿身的燥熱和疲憊。
韓悠眯著眼，一口氣將綠豆湯喝了個精光，末了還意猶未盡地舔了舔嘴角。
一碗綠豆湯下肚，先前被擠出來的煩躁也沒了。
他將空竹杯遞還給夥計，抹了抹嘴，抬腳便往桃源居大門走。
他是來吃飯的，可不是來喝免費綠豆湯的。
剛走沒兩步，身後傳來一聲怒喝。
「嘿！那小子，站住！」
